Les causes et les facteurs de risque de dépression

La dépression n’est pas simplement une affaire de volonté, de personnalité ou de caractère. C’est une maladie plurifactorielle, c’est-à-dire qu’elle peut survenir suite à plusieurs facteurs qui interagissent entre eux : biologiques, psychologiques, sociaux et parfois environnementaux. Il n’y a pas une seule cause à la dépression, mais souvent une combinaison d'éléments qui rendent une personne plus vulnérable à un moment donné de sa vie.

La grande difficulté scientifique, pour tous les facteurs listés ci-dessous, est de distinguer entre corrélation et causalité. La corrélation signifie qu’un facteur est fréquemment observé dans le cadre de la dépression, sans que l’on sache s’il en est la cause ou la conséquence. La causalité signifie que "A provoque B". Par exemple, lorsqu’un état inflammatoire est retrouvé chez des personnes dépressives, il est difficile de savoir si c’est la dépression qui, en entraînant une sédentarité et des troubles du sommeil, provoque cet état inflammatoire, ou si c’est l’inflammation qui est à l’origine de la dépression. Les facteurs présentés ici sont donc majoritairement des corrélations, et non des causalités, ce qui rend impossible la désignation d’un "coupable unique" à un épisode dépressif.